O Escritório de Polícia Criminal Federal da Alemanha (BKA) comprou o spyware Pegasus de fabricação israelense em 2019, confirmou o jornal alemão Die Zeit na terça-feira. O spyware Pegasus é produzido pela empresa cibernética israelense NSO Group e recentemente sofreu fortes críticas quando um relatório em julho sugeriu que o software havia sido usado por governos autoritários em todo o mundo.
O spyware foi usado para hackear 37 smartphones pertencentes a jornalistas, funcionários do governo e ativistas de direitos humanos em todo o mundo, de acordo com o relatório.
Uma lista de alvos potenciais definida pelos clientes da NSO, incluindo o presidente francês Emmanual Macron, foi então divulgada por várias fontes logo em seguida, incluindo Die Zeit e Haaretz . A NSO negou qualquer conexão com a lista, relatou o Haaretz , mas o software Pegasus foi encontrado em vários telefones de alvos em potencial.
Além disso, a Amnistia Internacional processou o Tribunal Distrital de Tel Aviv para que a licença de exportação da NSO fosse revogada em 2019, mas não teve sucesso depois que mais de 20 funcionários do Ministério da Defesa testemunharam a importância da Pegasus para a segurança nacional.
O software causou polêmica muito antes de este relatório vir à tona porque ele pode espionar smartphones Android e Apple em tempo real, permitindo que conversas sejam gravadas, dados sejam coletados e contornando a criptografia em aplicativos de mensagens, tudo sem que o usuário saiba .
Hackers e cibersegurança (crédito: REUTERS)A Pegasus foi comprada pelo governo federal em "sigilo absoluto", e o Comitê do Interior do Bundestag foi informado da compra em uma "sessão a portas fechadas", informou o Die Zeit .
De acordo com fontes alemãs que também falaram ao jornal, a decisão de comprar o polêmico software israelense veio depois que o BKA deixou de produzir sua própria versão do software em 2017.
Foi feito contacto com o Grupo NSO nesse mesmo ano, quando, segundo as fontes, representantes da empresa visitaram a sede da polícia em Wiesbaden, na Alemanha, para apresentar o software e as suas capacidades.
A compra provou ser controversa, relatou o Haaretz , e causou divergências entre o Ministério do Interior alemão e o BKA, que se reportam a eles.
Isso se deve às amplas capacidades do software, explicou Haaretz , que alguns dizem violar a lei alemã, que permite o rastreamento de telefones apenas em circunstâncias excepcionais.
Para combater isso, algumas funções foram bloqueadas, embora não esteja claro como e em que medida isso limitou as capacidades do spyware.
O jornal alemão Süddeutsche Zeitung confirmou que a vice-presidente do BKA, Martina Link, havia relatado a compra do software aos legisladores da época e, desde março de 2021, ele tem sido usado em circunstâncias específicas e selecionadas relacionadas ao terrorismo e ao crime organizado.
A chanceler alemã, Angela Merkel, teria dito, depois que a lista de potenciais alvos do NSO vazou, que medidas devem ser tomadas para garantir que o spyware não caia em mãos erradas e que deve estar sujeito a revisão judicial nos países onde é usado.
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