Edward Snowden

Edward Snowden pode ficar em Hong Kong?

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9 de junho de 2013

Ao escolher ir para Hong Kong, Edward Snowden, o ex-técnico da CIA , que vazou notícias sobre a coleta de dados privados de Internet e telefone pelo governo dos EUA, colocou-se na intersecção de forças mais poderosas do que aquilo que ele chamou de “compromisso daquela cidade com a liberdade”. discurso e o direito à dissidência política”. Ele não está errado sobre esse compromisso – é uma das distinções mais atraentes de Hong Kong – mas ir a Hong Kong por devoção à liberdade de expressão é um pouco como ir ao Tibete por devoção ao Budismo; as pessoas adoram, embora vivam sob autoridades que intervêm quando querem. Na segunda-feira, Wen Yunchao, um blogueiro liberal de Hong Kong, escreveu que Snowden “saiu da cova do tigre e entrou na toca do lobo”.

Snowden disse que voou para Hong Kong em 20 de maio, vindo de sua casa no Havaí, e que desde então está escondido em um hotel, solicitando serviço de quarto, lendo sobre Dick Cheney e, na verdade, esperando que os grandes países decidam. o que fazer com ele. (Amy Davidson escreveu sobre a sua decisão de se apresentar .) Numa entrevista ao Guardian , Snowden indicou que sentia que o seu destino estava mais nas mãos da China do que de Hong Kong: “Penso que é realmente trágico que um americano tenha mudar para um lugar que tem a reputação de ter menos liberdade”, disse ele. “Ainda assim, Hong Kong tem uma reputação de liberdade, apesar da República Popular da China.”

Supondo que ele ainda não tenha partido – talvez tenha partido – a decisão sobre o seu futuro caberá às autoridades de Hong Kong ou Pequim? Ambos. O tratado de extradição do governo local com os EUA permite que qualquer uma das partes recuse em questões de ofensa política, mas Hong Kong coopera estreitamente com as autoridades americanas e os advogados locais não conseguiram recordar um caso em que a extradição tenha sido bloqueada por razões políticas. O governo de Pequim tem poder de veto quando “a defesa, as relações exteriores ou o interesse ou política pública essencial” estão em jogo e, embora possa preferir evitar interferir abertamente num caso que inflamaria as sensibilidades locais de Hong Kong, pode fazer sentir as suas preferências. , e tem poucos incentivos para proteger Snowden do seu próprio governo.

Hong Kong, claro, é uma das duas “regiões administrativas especiais” da China (a outra é Macau) – antigas colónias que regressaram ao controlo chinês na década de 1990 com a garantia de que Pequim trataria dos assuntos externos e de inteligência, mas não procurar o controlo político total por um período de cinquenta anos. Fundamentalmente, Hong Kong continua a ser um oásis de liberdade em comparação com o continente, embora haja um debate contínuo sobre a quantidade de interferência que se movimentou pelas periferias. Na semana passada, Hong Kong realizou a sua manifestação anual para comemorar a repressão na Praça Tiananmen, em 1989 – o aniversário foi suprimido no continente – mas a Associação de Jornalistas de Hong Kong concluiu no seu inquérito mais recente , no ano passado, que oitenta e sete por cento dos seus membros “pensavam que Hong Kong goza agora de menos liberdade do que” em 2005. Aos dissidentes que ofenderiam Pequim foram negados vistos para entrar em Hong Kong, e o último relatório do Departamento de Estado dos EUA sobre os Direitos Humanos em Hong Kong (ironia notada), diz , entre várias observações positivas e críticas, que “houve uma percepção pública generalizada de que o abuso de poder da polícia aumentou dramaticamente durante o ano”.

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É duvidoso que Pequim veja uma vantagem líquida em manter Snowden como moeda de troca. Nenhum dos lados gosta de ingredientes exógenos numa diplomacia complexa. Quando o advogado cego perseguido Chen Guangcheng procurou refúgio na Embaixada dos EUA em Pequim, em 2012, causou quase tanta agitação entre os funcionários americanos como entre os seus homólogos chineses. Xi Jinping acaba de regressar a Pequim depois de uma cimeira com o Presidente Obama, na qual ambos os lados procuraram minimizar as diferenças e enfatizar uma tentativa de acomodar os interesses um do outro, até certo ponto. Pequim passa grande parte do seu tempo a tentar persuadir outros governos a enviar de volta antigos ou actuais funcionários governamentais que fugiram para o estrangeiro. Sem que eu faça qualquer julgamento sobre as virtudes das acções de Snowden, o governo dos EUA vê-o da mesma forma que o governo chinês vê os seus quadros que fogem para o estrangeiro a fim de divulgarem irregularidades ou para escaparem a dívidas ou a processos por corrupção. A mídia estatal chinesa descreve frequentemente os esforços diplomáticos para “preparar o caminho para o retorno de centenas de funcionários do governo procurados por corrupção” e tem se vangloriado de obter maior cooperação por parte dos Estados Unidos.

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Snowden, pelo que parece, conhece muitos dos riscos de sua nova localização. Ele especulou que poderia ser entregue pela CIA, ou “eles poderiam subornar as Tríades. Qualquer um de seus agentes ou ativos.” As Tríades são um fracasso; mesmo que não estivessem muito ocupados a ganhar dinheiro em Macau, este caso é agora notícia de primeira página, e o destino de Snowden parece mais provável de se desenrolar sob as luzes da imprensa do que nas sombras de uma rendição da CIA.

Finalmente, há a questão da pura estranheza cósmica do estado de coisas em que um denunciante americano sente que deveria fugir para o território chinês para evitar o poder do governo dos EUA. Snowden disse: “Se eu quiser ver seus e-mails ou o telefone de sua esposa, tudo o que preciso fazer é usar interceptações. Posso obter seus e-mails, senhas, registros telefônicos, cartões de crédito…. Não quero viver em uma sociedade que faz esse tipo de coisa.” A China continental, que agora controla até certo ponto o destino de Snowden, é esse tipo de sociedade, com uma reviravolta adicional: nos EUA pode haver um Estado cada vez mais poderoso e arrogante, mas na clamorosa ecologia de dinheiro e força da China, o Estado é apenas uma entidade invasiva entre muitas. Durante um almoço em Pequim, há pouco tempo, um amigo meu que trabalha para um investigador empresarial privado disse-me de imediato que, com um telefonema, poderia conseguir-me uma transcrição de todas as mensagens de texto que enviei nos últimos oito anos.

Acima: Um segurança está do lado de fora do Consulado dos EUA em Hong Kong. Fotografia de Philippe Lopez/AFP/Getty.

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Evan Osnos é redator da The New Yorker. Seu livro mais recente é “ Wildland: The Making of America’s Fury ”.